Нејзиниот целосен наслов бил „Животот и изненадувачките авантури на Робинзон Крусо од Јорк”, Англичанец - морнар, кој преживеал бродолом додека сите други загинале. Останал да живее 28 години на пуст тропски остров на крајбрежјето на Америка, близу до устието на големата река Ориноко, наидувајќи на староседелци, заробеници и бунтовници, пред конечно да биде спасен. Се верува дека приказната е инспирирана од вистинско искуство на шкотски морнар Александар Селкерк.